[West-Sahara] corruptie EU

Frank Willems fwillems op antenna.nl
Wo Jan 4 12:56:08 CET 2023 

Dank je wel Sjors, de link naar het artikel was ik inderdaad vergeten,
bij deze:
https://www.nrc.nl/nieuws/2023/01/03/hoe-marokko-het-europees-parlement-wist-te-beinvloeden-en-nu-de-spil-is-in-een-omkoopschandaal-a4153235

En voor de Belgische lezers :
https://m.standaard.be/cnt/dmf20230103_98021004

Frank


Op 04-01-2023 om 12:45 schreef Sjors Beenker:
> Mooi stuk, Frank.
>    Ik heb 't bewerkt en op facebook gezet samen met NRC-link. Wellicht 
> past bronvermelding ook in de nieuwsbrief?!
>    Vrede en alle goeds in 2023, Sjors
> On Wednesday, 4 January 2023 at 10:30:08 CET, Frank Willems 
> <fwillems op antenna.nl> wrote:
> 
> 
> In de NRC staat een verhaal over de corruptie in de sociaaldemocratische
> fractie in het Europees parlement. Voor het eerst wordt in een
> Nederlandse krant de digitale kraak van Chris Coleman genoemd. Coleman
> heeft al jaren geleden de corrumpering door het Marokkaanse regime
> blootgelegd maar dat heeft hier vrijwel geen aandacht gekregen.
> Dat is een goed begin van het nieuwe jaar.
> Ik wens iedereen een gezond en vrolijk 2023!
> 
> Frank
> 
>      -----------------------------------------
> 
> Hoe Marokko het Europees Parlement wist te beïnvloeden – en nu de spil
> is in een omkoopschandaal
> 
> Omkoopschandaal Europees Parlement Niet alleen Qatar, ook Marokko zou
> Europarlementariėrs hebben omgekocht. In de hoofdrol: de Italiaanse
> sociaaldemocraat Antonio Panzeri.
> 
> Hoopvol zitten twee Nederlandse Rif-activisten op 5 juni 2018 in de
> foyer van het Europees parlement in Brussel. Al weken zijn ze bezig met
> een actie voor de Sacharovprijs, de Europese prijs voor verdedigers van
> mensenrechten. Ze willen Nasser Zefzafi nomineren, de Marokkaanse
> demonstrant die opkwam voor het achtergestelde Rifgebied, en dat met
> twintig jaar cel moet bekopen.
> 
> En nu mogen ze hun kandidaat presenteren aan Europarlementariėr Pier
> Antonio Panzeri, de voorzitter van de mensenrechtencommissie. „We
> hoorden dat je bij hem moest zijn om je nominatie onder de aandacht te
> brengen”, zegt Jamal Ayaou, woordvoerder van de Rif-activisten.
> 
> Een assistent komt de mannen ophalen. Voordat de afspraak begint, wil
> deze Francesco Giorgi een voorgesprek. Hij neemt ze mee naar een
> tussenruimte. Nog voordat ze een woord hebben gezegd, vraagt Giorgi
> volgens de mannen: „Is het een idee dat jullie de nominatie intrekken?
> Dat is wellicht beter voor jullie zaak.” Hij legt uit dat zo’n grote
> prijs voor Zefzafi niet goed zou vallen bij de Marokkaanse autoriteiten,
> die daardoor nóg harder zouden gaan optreden in het Rifgebied. Daarom
> kunnen ze hun lobby maar beter staken.
> 
> Begin december 2022 werd duidelijk dat de Belgische politie al maanden
> onderzoek doet naar omkoping van Europarlementariėrs door Qatar en
> Marokko. Panzeri en zijn assistent zouden een sleutelrol hebben gespeeld
> in beļnvloedingsoperaties van Marokko. Hoe gingen de vermeende
> handlangers van Marokko binnen het parlement te werk? En wat wisten zij
> te bereiken?
> Goede relaties met Rabat
> 
> In het Europees Parlement heeft Marokko al jaren een aantal enthousiaste
> pleitbezorgers. Spanje en Frankrijk hechten van oudsher veel waarde aan
> goede relaties met Rabat. Dat geldt sinds kort ook voor Nederland.
> Europese landen zijn afhankelijk van Marokko als het gaat om het
> tegengaan van illegale immigratie en de bestrijding van criminaliteit en
> terrorisme. Met die belangen houden vooral politici in het midden en op
> rechts rekening in hun opstelling naar Rabat.
> 
> Maar het huidige omkoopschandaal concentreert zich juist op de linkse,
> sociaal-democratische groep in het Europarlement, waarbij onder meer de
> PvdA is aangesloten. Een invloedrijke speler binnen die fractie was de
> Italiaan Panzeri, die er al drie termijnen zat. Als oud-vakbondsleider
> houdt hij zich bij zijn aantreden in 2004 aanvankelijk vooral bezig met
> rechten van arbeiders. In 2009 verschuift zijn aandacht naar
> buitenlandse zaken. Hij wordt voorzitter van de delegatie voor de
> betrekkingen met Noord-Afrikaanse landen. Omdat Panzeri louter Italiaans
> spreekt is de communicatie lastig, maar zijn assistent Francesco Giorgi
> fungeert tevens als zijn tolk.
> 
> Nog later, in 2017, krijgt de Italiaan ook het voorzitterschap van de
> mensenrechtencommissie, waardoor hij grote invloed kan uitoefenen op het
> bepalen van de agenda in het Europees Parlement. In die rol weet hij
> vakkundig de aandacht af te leiden van Marokko: mensenrechtenschendingen
> over de hele wereld hebben zijn aandacht – behalve die in Marokko. Zo
> vraagt Panzeri in 2017 aandacht voor de humanitaire situatie in Jemen,
> gewelddadige uitbarstingen in Burundi en de vervolging van lhbti’ers in
> Tsjetsjeniė, maar nķét voor demonstranten en journalisten die op dat
> moment op grote schaal worden opgesloten door Marokkaanse autoriteiten.
> Op een EU-bijeenkomst dat jaar zegt Panzeri zelfs dat Marokko
> „aanzienlijke vooruitgang” boekt op het gebied van democratie. Een jaar
> later – de protestleiders zijn inmiddels tot lange straffen veroordeeld
> in een volgens mensenrechtenorganisaties oneerlijk proces – zegt Panzeri
> op een bijeenkomst „zeer tevreden” te zijn met de naleving van
> mensenrechten door Marokko.
> 
> Als collega’s resoluties over de situatie in Marokko proberen te
> agenderen, worden die steeds getraineerd door Panzeri. Dan zegt hij
> bijvoorbeeld dat de procedure te laat is gestart, vertellen mensen uit
> zijn fractie. Of dat het beter is nog even te wachten. Het zijn
> argumenten die hij blijft gebruiken. De Portugese oud-Europarlementariėr
> Ana Gomes, van 2004 tot 2019 actief in dezelfde fractie als Panzeri,
> spreekt van „slimme tactieken”. „Hij schepte nooit op over zijn goede
> betrekkingen met Marokko, maar probeerde juist de aandacht af te
> leiden.” Al in 2018 spreekt Gomes tegenover een Algerijns blog de
> verdenking uit dat er collega’s in het Europarlement zijn ‘gekocht’ door
> Marokko, zonder namen te noemen.
> 
> Ook de Riffijnse activisten uit Nederland merken dat er iets niet klopt,
> als zij Panzeri hebben gesproken voor hun lobby voor de Sacharovprijs.
> Via andere Europarlementariėrs weten zij alsnog genoeg stemmen te
> verzamelen om Nasser Zefzafi te nomineren. Hij zit bij de laatste drie
> kandidaten. Dan krijgen ze opeens een oproep. „We zaten net in een
> Brussels visrestaurant, toen een Europarlementariėr belde. De assistent
> van Panzeri zocht ons, we moesten direct komen om met Panzeri te
> spreken”, vertelt Jamal Ayaou. Als de mannen terug naar het parlement
> lopen, worden ze opgewacht door vier onbekende mannen. Twee Marokkanen,
> twee Italianen. „Ze zeiden dat ze ons kwamen halen voor de afspraak met
> Panzeri. Onderweg vroegen ze welke politici we allemaal al hadden
> gesproken.” Als ze aankomen bij het parlementsgebouw, gaan de onbekende
> mannen niet mee naar binnen. Ze verdwijnen. „We waren erin geluisd”,
> zegt Ayaou. „Er bleek helemaal geen afspraak te zijn. Die mannen hadden
> ons uitgehoord over onze contacten. Maar het was wel de assistent van
> Panzeri die ons daarheen had gelokt.”
> 
> Marokko stond al jaren in nauw contact met Panzeri. Al in 2013
> overlegden Marokkaanse diplomaten met hem over stemmingen in het
> Europarlement, zo blijkt uit diplomatieke stukken die eerder zijn gelekt
> in wat bekend staat als de Marokkaanse variant van Wikileaks. In 2014 en
> 2015 slingerde een anonieme hacker met het pseudoniem ‘Chris Coleman’
> een bulk staatsgeheime documenten van Marokko de wereld in. Over de
> achtergrond van de hack wordt gespeculeerd – sommigen beweren dat de
> Algerijnse inlichtingendienst erachter zit – maar de gelekte documenten
> zelf worden wel als authentiek beschouwd. Ook NRC wist de echtheid van
> een van de stukken uit het Coleman-archief te verifiėren.
> 
> ‘Onze vijanden in Europa’
> 
> In de diplomatieke documenten wordt Panzeri door de Marokkanen
> beschreven als een bondgenoot, die in staat is „om het groeiende
> activisme van onze vijanden in Europa te bestrijden”. Hij stelt zich
> volgens de telegrammen slim op, neemt soms een kritisch standpunt in,
> maar zou uiteindelijk pro-Marokkaanse voorstellen door het parlement
> helpen loodsen. Zoals een visserijakkoord waarover het parlement in 2013
> moet stemmen, terwijl een aantal politici nog niet helemaal overtuigd
> is. De Marokkaanse ambassadeur vraagt volgens de gelekte documenten
> Panzeri om de dwarsliggers in het parlement „te sensibiliseren” voor een
> „positieve stemming”. Het akkoord komt er daarna alsnog doorheen.
> 
> In de gelekte stukken is geen sprake van betalingen. Dat een
> Europarlementariėr contact heeft met buitenlandse diplomaten die hem
> proberen te overtuigen, behoort tot zijn werk. Maar in de vermeende
> corruptie-affaire zou de grens tussen lobby, beļnvloeding en omkoping
> steeds vager zijn geworden. Dat zou onder meer zijn gebeurd binnen een
> speciaal comité bestaande uit Marokkaanse en EU-parlementariėrs, dat is
> bedoeld om de samenwerking te versterken. Panzeri leidde dit comité tot
> 2019, samen met de Marokkaanse diplomaat Abderrahim Atmoun. De Belgische
> justitie vermoedt dat hij Panzeri heeft omgekocht met steekpenningen,
> meldden internationale media op basis van gerechtelijke stukken.
> 
> In een interview uit 2018 met een Marokkaanse krant vertelt Atmoun hoe
> belangrijk dit comité is voor de Marokkaanse lobby. Het comité biedt
> Marokko directe toegang tot Europarlementariėrs, die vervolgens worden
> overgehaald. Atmoun legt uit waarom Marokko zoveel energie steekt in het
> beïnvloeden van Europarlementariërs: „Alle onderhandelingen tussen
> Marokko en de Europese Unie eindigen aan de stemtafel van het Europees
> Parlement. Dat is de moeilijkste stap in het proces. Daarom is onze
> voortdurende aanwezigheid in het parlement essentieel om onze inzet te
> laten slagen.”
> 
> Via het comité wisten de Marokkanen dat jaar 147 Europese amendementen
> die tegen de Marokkaanse belangen ingaan te „verijdelen”, stelt Atmoun
> in het interview.
> 
> Uit de EU-archieven blijkt dat er in 2018 inderdaad veel amendementen
> zijn verworpen, die gaan over een dossier dat voor Atmoun „bovenaan de
> prioriteitenlijst” staat: de Westelijke Sahara.
> 
> Het Europees parlement buigt zich in 2018 noodgedwongen over het
> grootste betwiste gebied ter wereld. De Westelijke Sahara, een
> voormalige Spaanse kolonie, werd in 1975 geannexeerd door Marokko. De
> lokale beweging Polisario verzette zich en riep een eigen staat uit.
> Hoewel de VN de annexatie door Marokko niet erkent, verhandelt Marokko
> wel vis- en landbouwproducten uit het gebied met Europa. Dat mag niet,
> bepaalde het Europees Hof al meerdere malen, ténzij de
> Saharawi-bevolking daar zelf mee akkoord gaat.
> 
> Het handelsverdrag moet in 2018 dus worden aangepast. Marokko probeert
> de uitkomst op alle mogelijke manieren te beļnvloeden. Zo wordt Atmoun
> van het gezamenlijke comité weer in stelling gebracht, om te lobbyen bij
> de Europese commissies die zich over het handelsverdrag buigen. Het
> comité bemoeit zich met álle details, zegt Atmoun in het interview, „of
> het nu gaat om rapporten, adviezen of stemmingen”.
> 
> Dwarsliggende Europarlementariės ontvangen een brief van de Marokkaanse
> ambassadeur, die hen verzoekt specifieke amendementen over de Westelijke
> Sahara in te trekken, omdat deze „niet constructief” zouden zijn. Een
> Oostenrijkse Europarlementariėr diende een klacht in omdat hij zich op
> „ongepaste”  wijze onder druk voelde gezet door Marokko.
> 
> Het Europarlement besluit een rapporteur aan te stellen. De Franse
> Patricia Lalonde moet onderzoeken of de Saharawi’s zich erin kunnen
> vinden dat de producten uit hun gebied worden verhandeld door Marokko.
> Met een paar Europarlementariėrs reist Lalonde af naar de Westelijke
> Sahara. „Maar niet om de bevolking te raadplegen”, zegt Heidi Hautala,
> een Finse Europarlementariėr die als schaduwrapporteur mee is op de
> missie. „We kwamen alleen in het deel van de Sahara dat door Marokko is
> bezet, om vooral te spreken met belanghebbenden aan Marokkaanse zijde.”
> 
> Wanneer Hautala probeert om Saharawi’s zelf te vragen naar hun mening,
> worden zij bij haar weggehouden door de Marokkaanse politie. „Ik mocht
> alleen met de voorgeselecteerde spreekbuizen praten. Het was één grote
> show.”
> 
> Lalonde komt terug met een rooskleurig rapport: meer handel zal de
> Westelijke Sahara voorspoed brengen; het parlement doet er daarom goed
> aan de handelsverdragen goed te keuren. Aan de vraag of de Saharawi’s er
> zelf mee instemmen – wat de vereiste was van het Europees hof – gaat ze
> voorbij.
> 
> Vlak voor de laatste stemming over de akkoorden, blijkt uit onderzoek
> van nieuwswebsite EUobserver dat de rapporteur zelf in een
> pro-Marokkaanse lobbygroep zit, samen met Marokkaanse oud-ministers en
> topambtenaren.
> 
> Lalonde moet aftreden. Maar haar rapport wordt ongewijzigd aangenomen.
> Net als de handelsakkoorden. Al moet Panzeri daar binnen zijn fractie
> nog wel hard aan trekken.
> 
> Een deel van de sociaal-democraten kan er niet mee leven, vertelt Ana
> Gomes. Via amendementen probeert zij de tekst van de handelsverdragen
> nog aan te passen, om tegemoet te komen aan de belangen van de
> Saharawi’s. „Dat leidde tot grote ruzie met Panzeri en zijn assistent”,
> vertelt Gomes. „Ik werd totaal weggehoond.” Zonder zijn actieve inzet,
> denkt Gomes nu, had de stemming het misschien niet gehaald.
> Panzeri’s laatste kunstje
> 
> Het is Panzeri’s laatste kunstje – als Europarlementariër. Na zijn
> vertrek in 2019 blijft hij achter de schermen actief. Hij richt een
> Brusselse ngo op om te lobbyen voor mensenrechten. In werkelijkheid zou
> de ngo fungeren als dekmantel voor smeergeld uit Marokko en Qatar, zo
> luidt de verdenking van de Belgische justitie.
> 
> „Hij had een hele kliek achter zich”, vertelt PvdA’er Kati Piri die op
> dat moment in de Europese fractie van sociaal-democraten zit. „Panzeri
> was vertrokken, maar zijn oud-medewerkers zaten allemaal nog in het
> parlement.” Onder wie assistent Giorgi, die gaat werken voor
> parlementariėr Andrea Cozzolino en een relatie krijgt met parlementariėr
> Eva Kaili, die ook verdacht is in dit omkoopschandaal.
> 
> Het groepje probeert tot twee keer toe fractiecoördinator te worden van
> de mensenrechtenresoluties, vertelt Piri. Vanuit die rol zouden zij
> kunnen bepalen welke resoluties door de sociaal-democraten worden
> geagendeerd. Piri blokkeert hun benoeming. „Door mijn eerdere ervaringen
> met hen wilde ik niet dat deze mensen zouden gaan over
> mensenrechtenresoluties”, zegt ze. „Ik heb nooit gedacht dat er omkoping
> achter zat. Maar dat hun mensenrechtenkompas totaal anders stond
> afgesteld dan dat van mij, dat was me wel duidelijk.” Na de verkiezingen
> in 2021 vertrekt Piri naar de Tweede Kamer.
> 
> Giorgi zou inmiddels hebben bekend dat hij en Panzeri door Marokko en
> Qatar werden betaald, al zou dat pas in 2018 zijn begonnen, volgens zijn
> politieverklaring die in bezit is van de Franstalige, Belgische krant Le
> Soir. Uit zijn verklaring blijkt tevens waarom de groep per se het
> coördinatorschap van de mensenrechtenresoluties wilde krijgen: Voor
> iedere resolutie tegen Marokko die ze wisten tegen te houden, zouden ze
> 50.000 euro ontvangen.
> 
> Bij een huiszoeking in de Brusselse woning van Panzeri vond de politie
> 600.000 euro in cash. Assistent Giorgi en zijn partner Kaili verborgen
> koffers met in totaal 900.000 euro aan bankbiljetten. Het drietal zit
> sinds begin december in een Belgische cel.
> 
> Hun advocaten willen geen commentaar geven terwijl het onderzoek nog loopt.
> Correctie (4 januari 2023): In een eerdere versie stond dat Le Soir een
> Franse krant is, dat is onjuist. Het is een Franstalige, Belgische
> krant. De tekst is aangepast.
> 
> _______________________________________________
> West-Sahara mailing list
> West-Sahara op ddh.nl <mailto:West-Sahara op ddh.nl>
> http://lijsten.ddh.nl/cgi-bin/mailman/listinfo/west-sahara 
> <http://lijsten.ddh.nl/cgi-bin/mailman/listinfo/west-sahara>
> 
> _______________________________________________
> West-Sahara mailing list
> West-Sahara op ddh.nl
> http://lijsten.ddh.nl/cgi-bin/mailman/listinfo/west-sahara

Meer informatie over de West-Sahara maillijst