De verkiezingscampagnes zijn in volle gang. De televisie staat er bol van. Ik herrinner me de woorden in een vorige nieuwsbrief waarin er verteld werd dat nu Izetbegovic voorzitter is van het presidium er niet veel zal veranderen behalve het aantal bezoeken van staathoofden en andere belangrijke personen zal toenemen. Dat is waarheid gebleken.
Madeleine Albright, Stipe Mesic, Robertson van de Nato, de hoogste mevrouw van de OSVE (heet zij niet Ferrero-Rocher?) en nog veel meer. Ik moet zeggen dat de televisie en het nieuws ondertussen (al dan niet gedwongen) haar best heeft gedaan een breed scala aan informatie te geven, inclusief samenwerkingen met onafhankelijke televisiestations. Daarnaast was er een soort politieke partijen achtig programma waarin iedere keer 10 partijen aan het woord kwamen (of men zag 10 seconden een lege stoel als de afgevaardigde niet was komen opdagen). Verder was er iedere dag een half uur informatie over activiteiten van verschillende partijen tijdens de verkiezingscampagne.
De nationale partijen mengen zich met nationale slogans in deze gemeenteraadverkiezingen en zij doen dit met alle kracht. Slogans als "de tien moeilijkste jaren tezamen" van de SDA negeren natuurlijk het feit dat het hier om lokale verkiezingen gaat. Maar wellicht herrinert U zich nog de verkiezingen in Januari in Kroatie (zie zaak 4) en de angst zit er bij de politici goed is. Als zij deze lokale verkiezingen niet winnen dan is het hek van de dam. Dan ziet de burger dat het ook anders kan lopen, zij zullen er in gaan geloven en bij de parlementaire verkiezingen zullen de oude politici weggevaagd worden.

Een van de grootste confrontaties in Maart werd veroorzaakt door Tihomir Blaskic. Deze generaal van het HVO (de Kroatisch defensie Eenheid) werd door het Haagse tribunaal tot 45 jaar veroordeeld. Dit omdat hij verantwoordelijk was voor misdaden gepleegd tegen Bosniers in centraal Bosnie. Is dit rechtvaardig of niet? Is Blaskic onschuldig of niet, is het vonnis te hoog? Dit zijn enkele van de gestelde vragen. Lochiserwijs heeft de veroordeling bitterheid gebracht in de Kroatische gemeenschap en hun politieke en religieuze leiders. De HDZ president en lid van het presidium, Ante Jelavic becshouwd de uitspraak als een uitspraak tegen de gehele Kroatische bevolking in BiH. Volgens hem was het een boodschap aan de Kroaten in BiH 'niet allleen dat zij niet zouden moeten proberen zich af te scheiden of te radicaliseren, maar ook dat het de Kroaten wegleidde van ieder idee van nationale of culturele identiteit binnen de constitunionele natie BiH". Krezimir Zubak, de leider van het NHI (het Nieuwe Kroatische Initiatief) denkt hetzelfde en gelooft dat een man is veroordeeld tot 45 jaar waarvan de schul niet bewezen is. De Bosnische kardinaal Vinko Puljic en de Bischop Pero Sudar beschouwden het oordeel drastisch en ongegrond. Zoals de Bischop zei: ' het oordeel bevestigt de twijfels omtrend de onpartijdigheid van het tribunaal en doet vragen reizen of de internationale gemeenschap op de hoogte is van de misdaden tegen Kroaten'. Aan de andere kant, de Bosnische zijde is bijna unaniem tevreden over het ferme oordeel. Wat over het algemeen begrijpelijk is. Blaskic wordt verantwoordelijk gehouden voor de moord op 100 Moslims in het dorpje Ahmici. Zodoende is hun walging over de man begrijpelijk. Een wijze Alija Izetbegovic zei erover; 'het is nooodzakelijk dat zij die oorlogsmisdaden pleegden tegen moslims gestraft moeten worden. Maar als hij deze wens wereklijk gestalte wil geven moet hij het ook mede mogelijk maken dat Bosniers die misdaden pleegden tegen Kroaten en Serviers bestraft worden.
Er was bijna geen commentaar van de Servische zijde. Er is een regel in Bosnie die zegt dat als twee stammen vechten, de derde observeert en geniet. Maar in dit geval is het genieten twijfelachtig. Het Haagse tribunaal is bijna klaar met de uitspraak tegen enkele Servische generaals die ook in Den Haag aanwezig zijn. Is er angst dat de ferme uitspraken door zullen gaan? In dat geval zal er commentaar komen, en meer dan noodzakelijk. De vierde kant -erg belangrijk in de huidige Bosnische situatie- America, verwelkomt de uitspraak. Volgens een woordvoerder van het State Department gelooft America dat als de verzoening tussen de stammen volbracht moet worden, en als de Balkan bij Europa wil integreren, dit soort stappen onvermijdelijk zijn.
Meteen nadat de uitspraak bekend werd waren er protesten in de Bosnische steden met een Kroatische meerderheid. Deze protesten kunnen in essentie niet veel veranderen.
In tegendeel, eerst komt Dario Kordic aan de beurt, ook een HVO generaal en Mladen Naletilic Tula werd onlangs overgebracht van Zagreb naar Den Haag.